尽管难以准确判断动物交流以及人类语言的分界时间,语言学家认为语言可能产生于35万到180万年前之间,即使是最保守的估计,语言的诞生时间也在几万年以前,但是不管怎样,语言的发展和变化都经历了相当长的时间。
尽管难以准确判断动物交流以及人类语言的分界时间,语言学家认为语言可能产生于35万到180万年前之间,即使是最保守的估计,语言的诞生时间也在几万年以前,但是不管怎样,语言的发展和变化都经历了相当长的时间。
下面是一些有关古语言中的一些有趣的事实。
1. 古语的判定标准。没有准确的判定标准,但是按照惯例来讲,5世纪以前的语言可以被称之为古语。
2. 最古老的语言。最古老的书面语言是苏美尔语(Sumerian)。书面苏美尔语可以追溯到公元前3300到公元前3000年之间,有据可查的文字资料就是Kish石碑。
3. 最古老的口头语言。难以确定最古老的口头语言是什么,因为没有文字证据可查。然而,语言学家普遍认为最古老的语言是亚拉姆语(Aramaic)及其相关方言希伯来文和拉丁文。
4. 一些古语今天仍在使用,包括梵文,希腊,汉语和希伯来语。
5. 最古老的文学文本是由名为Enheduanna的作者创作的作品,其时间可以追溯到公元前24世纪。很多古代典籍的创作时间都很难考证,所以这个作品的时间也只是一个估值。
6. 未破译的古语。现在有很多未破译的古语。其中比较突出的就是来源于印度河流域文明(Indus Valley civilization)的文字,印度河流域文明发祥于大约公元前2600年左右,存续时间大约500年,这也是世界上最先进的文明之一。多数学者认为,印度河流域的语言采用“表音(logo-syllabic)”,类似于苏美尔语,但却没有发现类似于罗塞塔石碑(Rosetta stone)的证据以供研究。